| Brief • La fonte grise sert à l’évacuation des eaux usées, vannes et pluviales dans les bâtiments (norme NF EN 877, pose selon le NF DTU 60.2). • La fonte ductile sert aux réseaux enterrés sous pression, eau potable (NF EN 545) et assainissement (NF EN 598). • La fonte est incombustible (classement A1), silencieuse et très durable. Elle coûte plus cher que le PVC et pèse lourd, environ 26 kg pour un tuyau de 3 m en DN 100. • Choisissez la fonte pour les colonnes des immeubles, les locaux où le bruit gêne, les effluents chauds ou agressifs et les traversées de locaux à risque d’incendie. • Le PVC reste le bon choix pour une maison individuelle, un réseau enterré sans contrainte ou un budget serré. |
On appelle tuyau en fonte une canalisation coulée dans un alliage de fer et de carbone, qui contient en général entre 2 et 6 % de carbone. Les fabricants la produisent par centrifugation, en projetant la fonte liquide contre la paroi d’un moule qui tourne à grande vitesse. Le PVC l’a remplacée dans les maisons, mais la fonte reste la référence dans les immeubles, les hôpitaux, l’industrie et les réseaux d’eau enterrés.
Quels sont les types de tuyaux en fonte ?
Il existe deux grandes familles, qui ne répondent ni aux mêmes normes ni aux mêmes usages.
La fonte grise pour l’évacuation dans les bâtiments
La fonte à graphite lamellaire, dite fonte grise, sert aux réseaux gravitaires d’évacuation. Elle transporte les eaux usées des lavabos et douches, les eaux vannes des WC et les eaux pluviales. La norme NF EN 877 fixe ses caractéristiques, et le NF DTU 60.2 fixe les règles de pose. Les tuyaux mesurent en général 3 m, et les diamètres vont du DN 50 au DN 400, voire plus sur commande.
Les fabricants proposent plusieurs gammes selon l’usage. Chez Saint-Gobain PAM, principal fabricant français, on trouve par exemple les gammes suivantes.
- SMU S, tuyau sans emboîture que l’on assemble avec des colliers, pour les réseaux aériens et les vides sanitaires. Il porte un revêtement intérieur époxy de 130 µm et une peinture extérieure de 40 µm.
- SME, tuyau à emboîtement, avec en plus une couche de zinc extérieure de 130 g/m² contre la corrosion.
- SMU Plus, pour les effluents agressifs ou chauds, comme les eaux grasses de cuisines collectives, les rejets de laboratoires, d’hôpitaux ou d’industries, avec un revêtement intérieur époxy renforcé en deux couches. Cette gamme convient aussi aux réseaux enterrés et sous dallage.
La fonte ductile pour les réseaux sous pression
La fonte ductile, ou fonte à graphite sphéroïdal, contient du magnésium qui lui donne une résistance mécanique bien supérieure et une certaine élasticité. Elle supporte la pression, les charges des remblais et le passage des véhicules. On l’utilise pour les réseaux d’eau potable (NF EN 545), d’assainissement gravitaire ou sous pression (NF EN 598) et de gaz (NF EN 969). Les tuyaux d’eau potable portent souvent une couleur bleue et ceux d’assainissement une couleur rouge-brun, ce qui évite les erreurs sur chantier.
À l’intérieur, un mortier de ciment protège la paroi. À l’extérieur, une couche de zinc ou d’alliage zinc-aluminium recouverte d’un vernis la protège de la corrosion du sol. Dans un sol très agressif, on ajoute une manche en polyéthylène autour du tuyau.
Pourquoi choisir la fonte pour un réseau ?
Elle ne brûle pas
La fonte obtient le classement A1 en réaction au feu, le meilleur possible, qui correspond aux matériaux incombustibles. Elle fond au-delà de 1 000 °C, ne dégage ni fumées toxiques ni gaz chlorés, et ne produit pas de gouttes enflammées qui propageraient le feu d’un étage à l’autre. Selon la configuration, les fabricants annoncent une résistance au feu des traversées jusqu’à 2 heures, voire 4 heures. Un réseau en PVC, qui fond et brûle, demande au contraire des manchons ou colliers coupe-feu à chaque traversée de plancher pour préserver le compartimentage.
Elle étouffe le bruit
La masse de la fonte absorbe le bruit de l’eau qui tombe dans une colonne. La gamme SMU S affiche par exemple un niveau de bruit de 5 dB(A) mesuré selon la norme NF EN 14366. Dans un immeuble de logements, un hôtel, un hôpital ou des bureaux, cette différence s’entend dès la première chasse d’eau.
Elle dure très longtemps
Les fabricants annoncent une durée de vie de plus de cent ans pour la fonte ductile, et il n’est pas rare de trouver des colonnes en fonte grise encore en service après plusieurs décennies. Elle se dilate très peu avec la chaleur, environ 0,01 mm par mètre et par degré, contre environ 0,08 mm pour le PVC, ce qui limite les contraintes sur les supports et les joints.
Elle résiste aux effluents difficiles
Avec le bon revêtement, la fonte supporte l’eau chaude (24 heures à 95 °C pour la gamme SMU S), les cycles de chaud et de froid et des produits chimiques entre pH 2 et pH 12. Le PVC d’évacuation courant n’est pas conçu pour des rejets chauds en continu.
Elle se recycle
En fin de vie, la fonte repart en fonderie et redevient de la fonte, sans perte de qualité.
Quelles sont les limites de la fonte ?
- Le poids. Un tuyau SMU S de 3 m en DN 100 pèse environ 26 kg. Il faut souvent deux personnes pour le manipuler, et les colliers de fixation doivent être scellés dans un support solide.
- Le prix. Au mètre posé, la fonte coûte nettement plus cher que le PVC, entre le matériau, les colliers d’assemblage et le temps de pose.
- La corrosion quand le revêtement s’abîme. Une rayure profonde sur le revêtement extérieur ou une coupe mal protégée laisse la rouille s’installer. Il faut retoucher chaque coupe et chaque éclat.
- La coupe. Coupez à la scie ou à la tronçonneuse équipée d’un disque adapté, jamais au chalumeau, puis il faut ébavurer et protéger la tranche.
Fonte ou PVC, lequel choisir ?
| Critère | Fonte | PVC |
| Réaction au feu | A1, incombustible, sans fumée toxique | Combustible, fumées chlorées, manchons coupe-feu nécessaires |
| Bruit | Très faible, la masse absorbe les vibrations | Plus bruyant, sauf gammes acoustiques spécifiques |
| Durée de vie | Plus de 100 ans annoncés pour la ductile | Environ 40 à 50 ans à l’abri des UV et des chocs |
| Dilatation | Environ 0,01 mm/m/°C | Environ 0,08 mm/m/°C, manchons de dilatation obligatoires |
| Effluents chauds ou agressifs | Oui, avec la gamme adaptée | Limité |
| Poids | Lourd, environ 9 kg/m en DN 100 | Très léger |
| Prix et pose | Cher, pose plus longue | Bon marché, pose rapide par collage |
| Norme de pose | NF DTU 60.2 | NF DTU 60.33 (eaux usées et vannes), NF DTU 60.32 (eaux pluviales) |
Dans la pratique, beaucoup de bâtiments combinent les deux. La colonne principale et les traversées de locaux sensibles passent en fonte, et les branchements des appareils en PVC. Un raccord de transition adapté assure l’étanchéité entre les deux matériaux.
Quand faut-il utiliser une canalisation en fonte ?
- Colonnes de chute des immeubles collectifs, pour le confort acoustique des logements et la sécurité incendie.
- Établissements recevant du public, immeubles de grande hauteur, hôpitaux et hôtels, où le bureau de contrôle surveille de près le comportement au feu des réseaux et le bruit.
- Cuisines collectives, laboratoires et sites industriels qui rejettent des eaux grasses, chaudes ou chargées en produits chimiques.
- Parkings et locaux techniques, où les canalisations risquent les chocs des véhicules ou des engins de manutention.
- Réseaux enterrés sous pression, pour l’eau potable, l’eau brute, l’irrigation, les réseaux d’incendie et l’assainissement sous voirie, en fonte ductile.
- Descentes d’eaux pluviales en façade, exposées aux chocs et aux UV, où la fonte ne se déforme pas avec le soleil.
Comment poser un réseau en fonte ?
Assembler les tuyaux d’évacuation
Les tuyaux sans emboîture s’assemblent bout à bout avec un collier en acier inoxydable qui serre un joint en élastomère. Serrez les boulons au couple que donne le fabricant, sans écraser le joint. Les tuyaux à emboîtement reçoivent un joint dans l’emboîture, que l’on lubrifie avant d’enfoncer le bout mâle. Pour les réseaux soumis à des mises en pression, comme les colonnes de grande hauteur ou les réseaux de relevage, utilisez des colliers verrouillés qui empêchent le déboîtement.
Supporter le réseau
Chaque longueur de tuyau reçoit au moins un collier de fixation, placé près de l’assemblage, et chaque changement de direction doit être tenu. En colonne, prévoyez un support de pied de colonne capable de reprendre le poids de l’ensemble. Le NF DTU 60.2 et les guides de pose des fabricants précisent l’espacement des colliers selon le diamètre et la position du réseau.
Respecter les pentes
En évacuation gravitaire, les collecteurs horizontaux doivent garder une pente régulière, en général d’au moins 1 cm par mètre pour les eaux usées et vannes. Une pente trop faible laisse les matières se déposer, une pente trop forte laisse l’eau filer sans entraîner les solides.
Poser la fonte ductile en tranchée
Pour un réseau enterré, posez les tuyaux sur un lit de pose sans pierres et emboîtez-les avec un joint automatique ou un joint mécanique. Aux coudes et aux tés, l’eau sous pression pousse sur le réseau. Utilisez des joints verrouillés, ou coulez des massifs en béton qui reprennent cette poussée. Faites un essai de pression avant de remblayer.
Comment entretenir un réseau en fonte ?
Un réseau en fonte bien posé demande peu d’entretien. Inspectez régulièrement les colliers et les joints visibles, surtout après des travaux dans le bâtiment. Pour déboucher, préférez le furet ou l’hydrocurage à basse ou moyenne pression, et évitez les produits caustiques concentrés sur une installation ancienne dont le revêtement intérieur a vieilli. Sur une vieille colonne qui rouille par l’intérieur, un chemisage ou le remplacement par tronçons évite souvent de tout refaire.
Questions fréquentes sur les canalisations en fonte
Les questions autour des tuyaux en fonte, le choix entre la fonte et le PVC.
Peut-on raccorder un tuyau en PVC sur une colonne en fonte ?
Oui, avec un raccord de transition fonte-PVC ou un joint à lèvre adapté au diamètre extérieur des deux tuyaux. Ne collez jamais le PVC directement sur la fonte.
La fonte est-elle obligatoire dans un immeuble ?
Aucune règle générale n’impose la fonte. Le choix dépend du classement du bâtiment en matière d’incendie, des exigences acoustiques et des prescriptions du bureau de contrôle. Le PVC reste possible s’il reçoit les dispositifs coupe-feu exigés à chaque traversée.
Faut-il remplacer une vieille colonne en fonte par du PVC ?
Pas forcément. Si la colonne ne fuit pas et que son diamètre intérieur n’est pas trop réduit par le tartre, gardez-la. Si vous devez la remplacer, une colonne neuve en fonte conserve le confort acoustique et la protection incendie de l’immeuble.
Comment reconnaître la fonte ductile de la fonte grise ?
Regardez le marquage sur le tuyau, qui donne la norme (NF EN 877 pour l’évacuation, NF EN 545 ou 598 pour la ductile), le diamètre et le fabricant. La couleur aide aussi, puisque la ductile d’eau potable est souvent bleue et celle d’assainissement rouge-brun.
